W Tennessee i większości innych konserwatywnych stanów w kraju nowe prawa wymierzone w krytyczną teorię rasy wpływają na drobne, ale ważne decyzje, jakie nauczyciele podejmują każdego dnia.
Zapisz się na bezpłatny codzienny newsletter Chalkbeat Tennessee, aby być na bieżąco z informacjami o szkołach w hrabstwie Memphis-Shelby i stanowej polityce edukacyjnej.
Największa organizacja nauczycielska w Tennessee dołączyła do pięciu nauczycieli szkół publicznych w pozwie przeciwko obowiązującemu od dwóch lat prawu stanowemu, które ograniczało zakres nauczania na temat rasy, płci i uprzedzeń w klasie.
W pozwie, który we wtorek wieczorem wnieśli prawnicy Tennessee Education Association do federalnego sądu w Nashville, twierdzą, że brzmienie ustawy z 2021 r. jest niejasne i niezgodne z konstytucją, a plan egzekwowania prawa przez państwo jest subiektywny.
W skardze zarzuca się również, że tak zwane przepisy stanu Tennessee dotyczące „zakazanych pojęć” zakłócają nauczanie trudnych, ale ważnych tematów objętych stanowymi standardami akademickimi. Standardy te określają zatwierdzone przez stan cele nauczania, które determinują decyzje dotyczące innych programów nauczania i egzaminów.
Pozew jest pierwszym pozwem przeciwko kontrowersyjnemu prawu stanowemu, pierwszemu tego rodzaju w całym kraju. Ustawa została uchwalona w odpowiedzi na sprzeciw konserwatystów wobec amerykańskich represji wobec rasizmu po zabójstwie George'a Floyda przez białego policjanta w Minneapolis w 2020 roku i protestach antyrasistowskich, które po tym nastąpiły.
John Ragan, reprezentant Oak Ridge, jeden z republikańskich sponsorów projektu ustawy, argumentował, że przepisy są potrzebne, aby chronić uczniów klas K-12 przed tym, co on i inni ustawodawcy uważają za mylące i powodujące podziały społeczne pojęcia seksualności, takie jak krytyczna teoria rasowa. Ankiety przeprowadzone wśród nauczycieli pokazują, że ta podstawa akademicka nie jest nauczana w szkołach K-12, ale jest częściej wykorzystywana w szkolnictwie wyższym do badania, w jaki sposób polityka i prawo utrwalają systemowy rasizm.
Zdominowany przez Republikanów parlament stanu Tennessee zdecydowaną większością głosów uchwalił ustawę w ostatnich dniach sesji w 2021 roku, kilka dni po jej wprowadzeniu. Gubernator Bill Lee szybko ją podpisał, a jeszcze w tym samym roku stanowy Departament Edukacji opracował przepisy wykonawcze. W przypadku stwierdzenia naruszeń nauczyciele mogą stracić licencje, a okręgi szkolne – fundusze publiczne.
Przez pierwsze dwa lata prawo obowiązywało, przynosząc jedynie kilka skarg i bez żadnych kar. Jednak Ragan wprowadził nowe przepisy, które poszerzają krąg osób uprawnionych do składania skarg.
W skardze zarzucono, że prawo nie zapewnia nauczycielom w Tennessee rozsądnej możliwości dowiedzenia się, jakie zachowania i rodzaje nauczania są zakazane.
„Nauczyciele znajdują się w szarej strefie, w której nie wiedzą, co mogą, a czego nie mogą robić ani mówić w klasie” – powiedziała Katherine Vaughn, doświadczona nauczycielka z hrabstwa Tipton w pobliżu Memphis i jedna z pięciu pedagogów będących powodem”. W tej sprawie.
„Wdrażanie prawa – od kierownictwa po szkolenia – praktycznie nie istnieje” – dodał Vaughn. „To stawia nauczycieli w impasie”.
W pozwie zarzuca się również, że ustawa zachęca do arbitralnego i dyskryminacyjnego egzekwowania prawa oraz narusza Czternastą Poprawkę do Konstytucji Stanów Zjednoczonych, która zakazuje jakiemukolwiek stanowi „pozbawiania jakiejkolwiek osoby życia, wolności lub własności bez należytego procesu prawnego”.
„Prawo musi być jasne” – powiedziała Tanya Coates, prezes TEA, grupy nauczycieli przewodzącej w procesie.
Powiedziała, że nauczyciele spędzają „niezliczone godziny” próbując zrozumieć 14 koncepcji, które są nielegalne i obecne w klasie, w tym tę, że Ameryka jest „zasadniczo lub beznadziejnie rasistowska lub seksistowska”; „biorąc odpowiedzialność” za przeszłe czyny innych osób tej samej rasy lub płci ze względu na ich rasę lub płeć.
Niejednoznaczność tych terminów wywierała paraliżujący wpływ na szkoły, począwszy od sposobu, w jaki nauczyciele odpowiadają na pytania uczniów, po materiały, które czytają na lekcjach, donosi TEA. Aby uniknąć czasochłonnych skarg i ryzyka ewentualnych kar pieniężnych ze strony państwa, dyrektorzy szkół wprowadzili zmiany w nauczaniu i zajęciach szkolnych. Jednak ostatecznie, jak twierdzi Coats, cierpią uczniowie.
„To prawo utrudnia nauczycielom w Tennessee zapewnienie uczniom wszechstronnej edukacji opartej na dowodach naukowych” – powiedział Coates w komunikacie prasowym.
52-stronicowy pozew zawiera konkretne przykłady, w jaki sposób zakaz wpływa na to, czego prawie milion uczniów szkół publicznych w Tennessee uczy się każdego dnia, a czego nie.
„Na przykład w hrabstwie Tipton szkoła zmieniła coroczną wycieczkę do Narodowego Muzeum Praw Obywatelskich w Memphis, aby obejrzeć mecz baseballowy. W hrabstwie Shelby dyrygent chóru, który od dziesięcioleci uczy uczniów śpiewania i rozumienia historii stojącej za śpiewanymi przez nich hymnami, zostanie uznany za niewolnika. „Rozłam” lub naruszenie zakazu” – czytamy w pozwie. Inne okręgi szkolne usunęły książki ze swoich programów nauczania z powodu tego prawa.
Biuro gubernatora zazwyczaj nie komentuje toczących się spraw sądowych, ale rzecznik Lee Jed Byers wydał w środę oświadczenie w sprawie pozwu: „Gubernator podpisał tę ustawę, ponieważ każdy rodzic powinien być odpowiedzialny za edukację swojego dziecka. Bądźcie szczerzy, uczniowie z Tennessee. Historia i wiedza o społeczeństwie powinny być nauczane w oparciu o fakty, a nie na kontrowersyjnych komentarzach politycznych”.
Tennessee był jednym z pierwszych stanów, który uchwalił prawo ograniczające szczegółowość dyskusji na lekcjach na temat takich pojęć, jak nierówność i przywileje białych.
W marcu Departament Edukacji stanu Tennessee poinformował, że do lokalnych okręgów szkolnych wpłynęło niewiele skarg, zgodnie z wymogami prawa. Agencja otrzymała jedynie kilka odwołań od decyzji lokalnych.
Jedno z nich pochodziło od rodzica ucznia szkoły prywatnej w hrabstwie Davidson. Ponieważ ustawa nie ma zastosowania do szkół prywatnych, departament orzekł, że rodzice nie mają prawa do odwołania się od niej.
Kolejna skarga została złożona przez rodzica z hrabstwa Blount w związku z „Wings of the Dragon”, powieścią opowiedzianą z perspektywy chińskiego chłopca-imigranta z początku XX wieku. Stan oddalił apelację w oparciu o swoje ustalenia.
Mimo to szkoły w hrabstwie Blount usunęły książkę z programu nauczania dla szóstej klasy. Pozew opisuje szkody emocjonalne, jakie pozew wyrządził 45-letniej doświadczonej nauczycielce, która była „zażenowana wielomiesięcznym procesem administracyjnym w związku ze skargą samotnego rodzica na nagradzaną książkę dla nastolatków”. Jej książka „In Danger” została zatwierdzona przez Departament Edukacji Stanu Tennessee i przyjęta przez lokalną radę szkolną jako część programu nauczania okręgu.
Departament odmówił również zbadania skargi złożonej przez hrabstwo Williamson, na południe od Nashville, wkrótce po uchwaleniu ustawy. Robin Steenman, lokalna przewodnicząca organizacji Freedom Moms, powiedziała, że program nauczania czytania i pisania „Wit and Wisdom”, realizowany w szkołach hrabstwa Williamson w roku szkolnym 2020-21, ma „silnie stronniczy program”, który powoduje, że dzieci „nienawidzą swojego kraju i siebie nawzajem”.
Rzecznik powiedział, że departament jest upoważniony do badania tych roszczeń dopiero od roku szkolnego 2021-22 i zachęcił Stillman do współpracy ze szkołami w hrabstwie Williamson w celu rozwiązania jej obaw.
Przedstawiciele departamentu nie odpowiedzieli natychmiast w środę na pytanie, czy w ostatnich miesiącach stan otrzymał więcej odwołań.
Zgodnie z obecną polityką stanową, tylko uczniowie, rodzice lub pracownicy okręgu szkolnego lub szkoły czarterowej mogą złożyć skargę na swoją szkołę. Ustawa Ragana, współautorowana przez senatora Joeya Hensleya z Hornwald, umożliwiłaby złożenie skargi każdemu mieszkańcowi okręgu szkolnego.
Krytycy twierdzą jednak, że taka zmiana otworzyłaby drogę grupom konserwatywnym, takim jak Liberalne Mamy, do składania skarg do lokalnych rad szkolnych na nauczanie, książki lub materiały, które ich zdaniem naruszają prawo, nawet jeśli nie są bezpośrednio związane ze szkołami. Problematyczny nauczyciel lub szkoła.
Ustawa o koncepcji zakazu różni się od ustawy Tennessee z 2022 r., która, w oparciu o odwołania od decyzji lokalnych rad szkolnych, upoważnia komisję stanową do zakazywania książek w bibliotekach szkolnych w całym stanie, jeśli uzna je za „nieodpowiednie dla wieku lub poziomu dojrzałości ucznia”.
Uwaga redaktora: Niniejszy artykuł został zaktualizowany i uzupełniony o komentarz biura gubernatora oraz jednego z powódek.
Martha W. Aldrich is a senior reporter covering events at the Tennessee State Capitol. Please contact her at maldrich@chalkbeat.org.
Rejestrując się, akceptujesz naszą Politykę Prywatności, a użytkownicy z Europy akceptują Politykę Przekazywania Danych. Możesz również od czasu do czasu otrzymywać wiadomości od sponsorów.
Rejestrując się, akceptujesz naszą Politykę Prywatności, a użytkownicy z Europy akceptują Politykę Przekazywania Danych. Możesz również od czasu do czasu otrzymywać wiadomości od sponsorów.
Czas publikacji: 28 lipca 2023 r.